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Aqui no Brasil – e também em outras partes do mundo – é comum vermos as pessoas desacelerando o ritmo de trabalho perto do Natal e Ano Novo. Muita gente tira uma semana de folga para passar um tempo com a família e amigos, celebrando. Para nós, cristãos, é uma data simbólica ainda mais especial, apesar de sabermos que Jesus nao nasceu realmente dia 25 de dezembro.

Ao ler notícias do que estava acontecendo nessa última semana, me deparei com esse artigo:

Ataques a igrejas durante missa de Natal causam mortes na Nigéria
Pelo menos 32 pessoas morreram na explosão mais grave em frente igreja lotada

Uma explosão nos arredores de uma igreja em Madala, cidade satélite a 40 quilômetros da capital da Nigéria, Abuja, matou pelo menos 35 pessoas. Outras explosões foram notificadas: uma delas na igreja evangélica da cidade de Jos (centro), na qual morreu um policial que vigiava o templo, e no templo de Damaturu, onde quatro pessoas morreram. Ao todo, pelo menos 40 pessoas foram assassinadas nos atentados.

O grupo islâmico Boko Haram assumiu a responsabilidade. “Somos responsáveis por todos os ataques dos últimos dias, inclusive a bomba na igreja de Madalla”, disse à AFP, em declarações por telefone, um porta-voz da Boko Haram, Abul Qaqa.”Continuaremos lançando ataques como estes no norte do país nos próximos dias”, advertiu a fonte. O movimento tem como objetivo impor a lei islâmica, a Sharia, em todo a Nigéria, onde a população é dividida de forma relativamente igual entre cristãos e muçulmanos. O grupo intensificou suas táticas neste ano e aprimorou a sofisticação de seus explosivos.

“Guerra civil”

O ministro nigeriano encarregado da polícia, Caleb Olubolade, disse que em Madalla ocorria uma “guerra”. “É como se tivesse sido iniciada uma guerra civil no país. Devemos estar à altura e enfrentar a situação”, afirmou Olubolade.O aumento das tensões interreligiosas na Nigéria, sexto país do mundo em número de cristãos, inquieta o Vaticano.Em novembro passado, durante sua visita a Benin, o papa Bento 16 insistiu na tradição tolerante do Islã na África e na coexistência pacífica entre muçulmanos e cristãos.

A Igreja Católica de Santa Teresa  estava lotada quando uma forte bomba explodiu durante uma missa de Natal. “Estávamos na igreja com minha família quando ouvimos a explosão. Nós simplesmente corremos para fora”, disse Timothy Onyekwere à Reuters. “Agora não sabemos onde estão meus filhos e minha esposa. Não sei quantos morreram, mas havia muitos mortos.”

Horas depois da primeira bomba, explosões foram registradas na Montanha de Fogo e na Igreja dos Milagres, em Jos, cidade de mistura étnica e religiosa na região central da Nigéria, e em uma igreja em Gadaka, cidade localizada no norte. Moradores disseram que muitos ficaram feridos em Gadaka.

A polícia encontrou outros dois explosivos em Jos, que os oficiais desativaram. Um homem também foi preso em ligação ao incidente.

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Damos graças pois moramos em um país livre, com um estado laico, onde podemos expressar sem medo o nosso amor por Jesus Cristo, mas meu coração fica triste em saber que nao é bem assim em outras regiões. E mesmo naqueles países que a liberdade existe, há opressão por outros meios. Mas ao mesmo tempo, me encho de alegria e esperança pois existem organizações que pensam nessas pessoas, e corações dispostos a mudar essa realidade.

Por isso, ore:

• Pelas famílias que perderam seus entes queridos nesses atentados
• Pelos oprimidos, que nao podem expressar livremente seu amor pelo nosso Deus
• Por aqueles que sobreviveram, e agora devem seguir adiante
• Pelos missionários em todos os campos missionários